Le général Thierry Burkhard, chef d’état-major des armées françaises, effectue une visite à Cotonou ce samedi 9 décembre 2023. L’état-major béninois indique que l’officier français vient pour parler de la coopération militaire entre les deux pays.
Thierry Burkhard est invité par son homologue béninois, le général Fructueux Gbaguidi, chef d’état-major général des forces armées béninoises. Honneurs, déjeuner, conférence de presse, tête-à-tête, visite de la base aérienne, voilà quelques temps forts du programme. Le général Burkhard est accompagné d’officiers de son état-major.
Le général de brigade Étienne du Peyroux les a précédés. Il dirige les éléments français au Sénégal, c’est le pôle opérationnel de la coopération. Il y a également le pôle de la coopération structurelle qui est concernée par cette visite. Une mission a séjourné récemment à Cotonou pour une évaluation. Selon nos sources, le programme de coopération militaire de 2024 est prêt. Le déminage, la marine et bien d’autres secteurs figurent parmi les axes d’intervention.
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L’opinion publique béninoise espère une clarification du visiteur français sur plusieurs points : y a-t-il une base française au Bénin ? Le pays pourrait-il être le prochain point de chute de l’ex-mission Barkhane ? Le général français repart en début de soirée, il n’est pas prévu qu’il rencontre le chef de l’État béninois, Patrice Talon.
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