Plus de 220 civils, dont au moins 56 enfants, ont été massacrés par l’armée du Burkina Faso en une seule journée cette année, selon Human Rights Watch.
Lors des attaques du 25 février, l’armée a tué 179 personnes dans le village de Soro et 44 autres dans le village voisin de Nondin, selon une enquête de HRW.
HRW a qualifié ces massacres de « l’un des pires abus commis par l’armée » dans le pays depuis près d’une décennie.
Cependant les autorités burkinabè n’ont pas commenté le rapport.
Le mois dernier, le procureur Aly Benjamin Coulibaly a lancé un appel à témoins pour identifier le groupe à l’origine des massacres. Il a établi un premier bilan de 170 morts.
Les villageois qui ont survécu à l’attaque ont déclaré à HRW qu’un convoi militaire composé de plus de 100 soldats est descendu dans le village de Nondin, environ 30 minutes après le passage des combattants islamistes à proximité.
Les soldats ont fait du porte-à-porte, éjectant les habitants de leurs maisons.
« Ils ont ensuite rassemblé des villageois en groupes avant d’ouvrir le feu sur eux », ajoute le rapport, citant des témoignages et des récits de survivants.
Ils sont arrivés à Soro, à environ 5 km de là, une heure plus tard, rassemblant également des villageois et leur tirant dessus, ont ajouté les survivants.
Dans les deux villages, les soldats ont également tiré sur ceux qui tentaient de se cacher ou de s’échapper, selon les témoins.
Ces massacres sont considérés comme des représailles de l’armée, qui a accusé les villageois d’aider les combattants islamistes armés.
Ils font suite à une attaque de combattants islamistes contre un camp militaire situé à proximité, dans la province de Yatenga, au nord du pays.
Un survivant aurait déclaré qu’avant les fusillades, les soldats avaient accusé les habitants de ne pas coopérer avec eux en ne les informant pas des mouvements des combattants islamistes.
« Les massacres perpétrés dans les villages de Nondin et de Soro ne sont que les derniers massacres de civils perpétrés par l’armée burkinabè dans le cadre de ses opérations de contre-insurrection », a déclaré Tirana Hassan, directrice exécutive de Human Rights Watch.
Le pays du Sahel est dirigé par une junte militaire qui a pris le pouvoir par un coup d’État en 2022, promettant de mettre fin à l’insurrection.
La violence a cependant continué à s’intensifier, avec plus d’un tiers du Burkina Faso contrôlé par des groupes djihadistes.
Des organisations internationales et des groupes de défense des droits de l’homme, dont l’Union européenne et les Nations unies, ont accusé le Burkina Faso de graves violations des droits de l’homme dans sa lutte contre l’insurrection, notamment d’assassinats aveugles et de disparitions forcées de dizaines de civils.
